Шоколад - полезный или вредный?

Говорят, что название «чоколатл» придумал сам вождь ацтеков Монтесума (это означает сладкая вода). В те времена привычных нам плиток, конечно, не было. Индейцы собирали плоды какао со сладкой мякотью и тридцатью бобами. Бобы они жарили, дробили и варили из них напиток. Индейцы, приближенные к вождю, предпочитали пить горький шоколад с кайенским перцем. Сам же великий вождь Монтесума любил сладкий шоколад с мёдом, ванилью и соком агавы. Мякоть плодов какао доставалась тогда обезьянам, детям и другим менее значительным членам индейского общества.

Индейцы высоко ценили какао-бобы, даже использовали в качестве денег. В 1519 году до Монтесумы (и до Америки) добрался Эрнан Кортес. Испанский конкистадор и его товарищи-головорезы вернулись в Европу со всевозможными индейскими сувенирами. В том числе и с какао. Сперва какао испанский двор не оценил. Из-за того, что Кортес привез бобы, но забыл записать рецепт их приготовления. Какао пекли, варили в вине, пытались грызть сырыми, даже делали краску для ресниц.

Смолоть бобы и заварить ароматный напиток сообразили только лет через десять. А догадавшись решили хранить рецепт приготовления шоколада в тайне от иностранцев. Около ста лет кулинарное «ноу-хау» оставалось секретом. Пока итальянскому путешественнику Антонио Карлетти не удалось выведать рецепт у кухарки одного богатого любителя шоколада. Влюбленная девушка открыла тайну Антонио и шоколад начал свое триумфальное шествие по миру.

Сначала он стоил очень дорого и считался только мужским напитком. В 1847 году кондитеры английской компании «Фри и сыновья» открыли как можно получить густую шоколадную массу. И, под Рождество, они выпустили первые шоколадные плитки.

С тех пор эксперименты не прекращаются. В шоколад добавляют орехи и изюм, цукаты и воздушный рис, вафли и джем. Делают плитки с различными ликёрами, коньяком и ромом. Пытались даже выпускать шоколад с морской капустой.

Но это всё только добавки. Сам шоколад как и прежде бывает только четырёх видов и делается из смеси какао-масла, тертого какао, сахарной пудры. И ещё для вязкости добавляют лецитин. В зависимости от того, в какой пропорции взяты продукты, шоколад бывает:

Горький. Самый шоколадный! В нем меньше сахара, но много тертого какао. Горький шоколад тёмный и с благородной горчинкой.

Молочный. Он приобретает светлый оттенок и мягкий сливочный вкус из-за добавленного в него молочного жира.

Белый. Не стоит видеть в его цвете насмешку над самой идеей шоколада. «Настоящим» шоколад становится благодаря содержанию какао-масла. Коричневый цвет придаёт порошок тертого какао, но за вкус и аромат отвечает именно масло какао.

Пористый. Когда обычную шоколадную массу помещают в вакуумную камеру и очень быстро охлаждают, плитки наполняются пузырьками. Естественно, пористый шоколад может быть и белым, и горьким, и молочным.

Некоторые производители сладких плиток упрямо пишут «шоколад» в названии своего продукта. Конфеты, не содержащие какао-масла не могут претендовать на родство с настоящим шоколадом. Нужно внимательно прочитать состав на упаковке. Если среди ингредиентов есть гидрогенизированный жир и растительное масло, то это обыкновенная сладкая плитка. Которая, впрочем, может быть вкусной, но не имеет права называться шоколадом.

Срок хранения шоколада определяется обычно так: молочный - 3 месяца, горький без добавок - 6 месяцев. Лучше хранить его в темном месте, при комнатной температуре. Нельзя держать шоколад в холодильнике, он лишится своего аромата. Особенно вредно для шоколада соседство с другими, сильно пахнущими продуктами.

ШОКОЛАД – полезный или вредный?